第三部 品格 · 第八章
我没见过单纯为赚钱的人能创造超凡业绩:品格与受托人责任
“我从没见过单纯以赚钱为目的的人能创造出超凡业绩。
— 李录
第二部拆完了六条“术”。这一部要转个方向,讲讲“道”。这个东西,李录看得比全部框架都重,叫品格。
这个转向不是本书硬加的,是李录本人反复在讲。他和市面上那些“纯技术派”投资导师最大的不同,就四个字:品格先于技术。那六条框架,他讲得明明白白,可每次讲完都要补一句:这些道理一听就懂,真正难的从来不是“知”,是“行”;能不能“行”,靠的不是多学哪一条术,是一个人的品性和诚实。所以第三部,本书要去写托起那六条术的底座。
这一章,先从他最响亮、也最容易被当成鸡汤、其实极硬的那句品格论讲起。
“我没有见过单纯为赚钱的人,能创造超凡业绩”
这句话,是二〇一八年他在奥马哈接受《红周刊》采访时讲的,那篇访谈干脆拿它做了标题。他的原话是:“我从没见过单纯以赚钱为目的的人能创造出超凡业绩。” 同一个意思,他也讲成过:单纯以赚钱为目的,“不会创造真正卓越的、超凡的业绩”。
初听这句话,很多人会觉得别扭:投资不就是为了赚钱吗?一个为了赚钱去投资的人,怎么反而赚不到大钱?听着像一句唱高调的鸡汤。可你要是把李录整套东西读进去,就知道它一点都不软。它是一个极硬的、关于“什么样的人才做得成这件事”的判断。
他的道理是这样的。价值投资这门手艺,最难的部分,是在市场先生疯癫时不被裹挟,是在能力圈边界老实认怂,是在一只好股票腰斩时还敢加买,是几十年如一日做枯燥的功课。这些事,没有一件是靠“想赚钱”这个念头能撑住的。
一个人眼里只有钱,市场狂热时他会忍不住追高,因为别人在赚快钱;暴跌时他会恐慌割肉,因为他怕钱没了;他会为了多收管理费去迎合客户,去追逐规模。“想赚钱”这个念头,恰恰会在每一个关键的岔路口,把你推向错的那一边。
反倒是那些真被“把事情弄懂”“把这门手艺做到极致”“对这个世界的运转有强烈的好奇”这些非金钱的东西驱动的人,才可能在这些关口稳得住、扛得过。钱,是把事情做对之后顺带得来的,不是把事情做对的动机。把因果倒过来的人,多半两头落空。
这话不是空想,李录手边就有活证据。他的两位老师,巴菲特和芒格。
他反复讲这两个人身上“看不到任何的贪婪”。接手伯克希尔时,它市值不过一两千万美元,如今五千多亿。可他们五十多年里,一股新股都没增发过,也就是没有靠不断募资把规模吹大。每年只给自己开十万美元的工资。
你想想,坐拥那样一家公司,创造了那样的财富,却几十年只领十万年薪,不给自己多分一分。这背后要是“单纯为赚钱”的念头,根本撑不住。
恰恰因为驱动他们的是别的东西,是把生意做好本身的乐趣,是对世界运转的好奇,是一种近乎游戏的痴迷,他们才既做出超凡的业绩,又活得那么淡泊。
李录把巴菲特、芒格当成“非以赚钱为目的却成就超凡业绩”这条判断的现成注脚。你看,最会赚钱的两个人,恰恰是最不把赚钱当唯一目的的人。
预测的表现,就是品行的外延
同一场采访里,他还讲了一句更精炼、也更狠的话:“预测的表现,就是品行的外延。”
这句话,把“业绩”和“品行”直接画上了因果。一般人觉得,投资业绩是能力问题,是聪明不聪明、模型准不准的问题。李录说,不。你长期的投资表现,本质上是你品行的一个延伸,一个外在的投影。为什么?
因为投资这件事,要跨越漫长时间,要在无数个诱惑与恐惧的关口反复做选择。在这些关口上,决定你怎么选的,最终不是智商,是品性。你够不够独立,够不够诚实,够不够耐心,够不够抵得住贪婪。
一个人几十年的投资记录,就是他几十年品性选择的总账。所以看一个人的长期业绩,某种意义上就是在看他的品行。这也是为什么李录考察一个投资人,最看重的从来不是他有多聪明,而是他是个什么样的人。
具体是哪些品行在决定业绩?其实就是本书下一章要展开的那几条。独立,是不被人群裹挟;诚实,是不自欺、不装懂;耐心,是等得起、拿得住;还有不被贪婪与恐惧牵着走的定力。这些东西,没有一样能靠临时抱佛脚学会,也没有一样能在关键时刻装出来。
市场先生疯癫的那一刻,你是真独立还是假独立,真诚实还是假诚实,一下子就现了原形。所以李录说“预测是品行的外延”,讲的是件很硬的事。你没法长期表现得比你的品性更好。你的业绩曲线,早晚会回归到你品性的水平线上去。
一时的运气,可以让一个品性平庸的人风光几年。可拉长到十年、二十年,账本一定会诚实地把他打回原形。这也是为什么他谈投资总绕不开谈人。因为在他看来,谈长期业绩,就是在谈人。
两条道德底线
品格不是一句空泛的“要做好人”。李录把它落成了两条具体的道德底线。这是他二〇一五年在北大讲的,本书照录。
第一条,是关于求知的诚实:“把对真知、智慧的追求当做是自己的道德责任,要有意识地杜绝一切屁股决定脑袋的理论。”请注意,他把“追求真知”提到了“道德责任”的高度。在他这里,把一件事想明白、追求真相,不只是一种能力要求,更是一种道德要求。
这条道德要求的反面,就是“屁股决定脑袋”。因为我持有某只股票,我就只愿意相信对它有利的说法;因为某个结论对我有利,我就说服自己它是对的。这种让立场扭曲判断的事,别人看是人之常情,李录看是道德上的失守。
这和本书第六章讲的“智识诚实”是一体的。只不过在那里它是一种认知纪律,在这里被提到了道德的层面。
“屁股决定脑袋”为什么被他上升到道德的高度?因为它是投资里最普遍、也最隐蔽的一种堕落。你一旦买入一只股票,立场就变了。你从一个中立的判断者,变成了一个利益相关方。你会不由自主地偏向那些对持仓有利的信息,屏蔽掉那些不利的。
这个过程往往是无意识的。你还以为自己在客观分析,其实你的屁股早就替你的脑袋做了决定。
李录要求自己“有意识地”杜绝这种事。注意“有意识地”三个字。它意味着你得时刻警惕,自己的立场在怎样悄悄扭曲判断。你得主动地、甚至痛苦地去看那些不愿看的反面证据。
这份自律,和本书下一章要讲的“独立”是一体两面。独立不只是不随大流,更是连自己的持仓、自己的利益,都不能绑架自己的判断。能做到前一种独立的人已经不多,能做到后一种的更是凤毛麟角。因为它要求你跟自己的贪念作对。
第二条,是关于受托的责任。这一条他讲得极重,也极动人。他说,做受托人的,就该“把所有客户给你的每一分钱当做你父母辛勤积攒一辈子交给你打理的钱”。你体会一下这个比喻的分量。
别人管客户的钱,可能想的是“这是笔业务”“这是我要收费的资产”。李录要你想的是,这是一对普通父母,一辈子省吃俭用,一分一分攒下来,郑重托付给你的养老钱。你敢拿这样的钱去冒不该冒的险吗?你敢为了自己多赚点管理费,让它去承担不必要的风险吗?
这个比喻,一下子就把抽象的“受托人责任”,变成了一种沉甸甸的、近乎亲情的托付感。
这个比喻也不只是煽情,它会实实在在地改变你的行为。当你真把管的钱看成父母的养老钱,面对每一个决策时,分寸感就全变了。一个可能赚大钱、但有小概率血本无归的机会,你还敢不敢下重注?一笔能让你多收管理费、却让客户承担额外风险的操作,你还做不做得出口?
把钱当“资产”看,你算的是收益的期望值。把钱当“父母一辈子的积蓄”看,你会先问一句“万一亏了,我怎么向这对老人交代”。这后一种视角,天然把人往“极度厌恶资本永久损失”那一边推。它和本书第六章那条“真正的风险是资本的永久性损失”严丝合缝。所以受托人责任在李录这里,不是一句挂在墙上的职业道德口号,它会一路渗透到他每一笔具体的风险决策里去。
他把这种责任感看得如此重,重到他说,受托人责任“多多少少有些先天的基因在里面”。
一个必须如实处理的地方:受托人“基因论”
这里本书要停一下,如实处理“受托人有先天基因”这个说法。因为它是李录的一个判断,不是一个已被证明的事实。
李录说受托人责任“多多少少有些先天的基因在里面”,意思大概是:能不能真正把别人的钱当自己父母的养老钱来对待,这种深切的责任感,一部分是天生的,装不出来。
这是一个很有洞察力的观察,本书也倾向同意。你确实能感觉到,有些人对受托这件事,有一种发自本能的郑重;有些人则怎么都学不会。但本书必须提醒:这是李录的一个“judgment”,一个判断,不是一条可以验证的科学定律。
“受托人责任是否真有基因基础”,这不是他能证明、也不是本书能证明的事。所以本书把它如实地标成他的观点,而不是一条定理。这么较真,恰恰是为了守住他自己那条道德底线:追求真知,不把没证明的东西说成证明了的。
把李录的一个洞见,如实地当成一个洞见来对待,而不是当成铁律来供奉,这才是对他最大的尊重。
多说一句,为什么本书要在这么小的一个措辞上较真?因为这正是李录整套东西的精神所在。他自己那条道德底线就是“追求真知、杜绝屁股决定脑袋”。如果本书因为敬重他,就把他一个未经证明的判断,包装成板上钉钉的定律,那恰恰是违背了他的精神。
真正读懂了李录的人,会对他每一个论断都保持一分清醒的分辨。哪些是被时间反复验证过的,比如安全边际、能力圈;哪些是他有洞察力的个人判断,比如受托人基因论;哪些是他自己都说还在检验的新东西,比如第七章那个第六条。
把它们不加区分地一锅端,全当真理供起来,是对他最大的误读。本书宁可显得“不够崇拜”,也要守住这份分辨。这份分辨,本身就是向他学来的。
“我们不为让富人更富而理财”
这两条道德底线,最后落到了一个非常具体、也非常罕见的商业选择上。李录说(据英文整理,二〇一九年北大问答):“我们只服务于大学捐赠基金、慈善基金,以及专注于慈善的家族办公室……我们不为让富人更富而理财。”
这句话的分量,要放到整个资管行业里才看得出来。绝大多数资产管理机构是不挑客户的。谁有钱、谁给的费高,就服务谁。让富人更富,本就是这个行业最主流、最赚钱的生意。
而李录偏偏给自己划了一条别人不划的线。他只服务那些钱最终会流向公共与慈善用途的机构:大学的捐赠基金,用于教育;慈善基金,用于公益;以及专做慈善的家族办公室。
他管好这些钱,让它们复利增长,最终增益的是教育和慈善,而不是让某个本已巨富的人更富。
这个选择,直接接上了本书第五章结尾埋下的那条线。李录看穿了这个行业很大一部分钱是靠“收无知税”“信息剥削税”赚来的。看穿之后,他就得给自己另立一条规矩:不去做那种“利用信息不对称、让富人更富”的生意。
“不为让富人更富而理财”,就是他给自己立的那条规矩。它把前面那两条抽象的道德底线,变成了一个可以指着看的、实实在在的商业决定。
这既是理想,也是一种自我设限
但本书要公道地、如实地处理这个选择的另一面,免得把它写成一个不食人间烟火的圣人光环:“不为让富人更富而理财”,既是一种伦理理想,也是一种商业模式上的自我设限。
得看清楚,这是李录的一个选择,不是这个行业的通则,更不是价值投资的必要条件。市面上大量优秀的价值投资者,服务的就是普通的富有客户。这并不妨碍他们是诚实、称职的投资人。
李录选择只服务捐赠与慈善基金,是他给自己的额外要求。是他把个人的价值取向,叠加到了职业选择上。这值得敬佩,但不该被写成“不这么做就不算好投资人”的标准。
同时也要看到,这个选择是有代价的。它主动放弃了这个行业里最大、最赚钱的那块客户市场,也就是普通的富人。李录愿意付这个代价,说明这条道德底线在他心里的分量,重过了把生意做得更大更赚的诱惑。
把这一面也讲出来,它是个有代价的、非强制的个人选择,不是一条人人都该遵守的行规,这才是对这件事最诚实的呈现。这么写,非但没有削弱它,反而让它更有分量。一个明知有代价、还是选择这么做的人,比一个把它当理所当然的圣人,要真实,也可敬得多。
还可以再往深看一层,看这个选择和他整个人的关系。
李录只服务捐赠与慈善基金,和他后半生把“沟通中美两国人民”当作己任,和他不给女儿留巨额遗产(“我不想因太多遗产羁绊她们的人生自由”),和他大量的慈善投入,其实是同一个人同一种取向的不同侧面。他把“财富该流向哪里”这个问题,看得和“怎么把财富做大”一样重,甚至更重。
对他来说,会赚钱只是本事。钱赚来之后用到哪儿去,才见人品。
这也解释了本书第七章那个第六条,“财富是你占经济体购买力的比例”,在他那里为什么不冷冰冰。一个把财富的去向看得这么重的人,谈“什么是财富”时,底下垫着的是一整套关于“财富为了什么”的价值观。术和道,在这里又一次分不开了。
大道正道:为什么最对的那条路上反而没人
这一章最后,落到李录讲品格时最爱用的一个意象上。本书觉得,它是全书最漂亮的比喻之一。
他在二〇一五年北大说,价值投资是“投资的大道、正道”。可紧接着他话锋一转:“投资的大道上却根本没人,交通一点都不堵塞……人都去哪了呢?旁门左道上车水马龙!”你想想这幅画面:最正确、最宽阔的那条大路上,空空荡荡,几乎没有行人;而那些投机取巧、追涨杀跌的旁门左道上,却挤得水泄不通。
为什么?因为大道虽然正确,却难走。它要求你耐得住寂寞,忍得住诱惑,守得住品格。多数人吃不了这个苦,宁可去挤那条看起来热闹、能快点见效的邪路。
这个“大道上没人、邪道上拥挤”的画面,正是本书第四章讲的那句“真正的价值投资者不到百分之五”的形象版。
大道上为什么没人,还有一个更深的原因。它的回报来得太慢、太不刺激。复利是这个世界上最强大的力量,可它在早期慢得让人绝望。你诚诚实实把好公司拿上十年,前面许多年可能平平无奇,真正的爆发要到很后面才姗姗来迟。
而旁门左道上那种追涨杀跌、频繁进出的玩法,虽然长期加总是输的,却能不断给人即时的刺激,和“我在做事”的错觉。人性天然偏爱即时的、看得见的反馈,讨厌漫长的、看不见的等待。
所以大道上的寂寞,本质上是一场对人性的逆行。你得违背“要快、要爽、要马上见效”的本能,才走得下去。这就是为什么它虽然是最对的路,却注定只有极少数人走。它要的不是聪明,是一种能和时间做朋友、能忍受长期寂寞的品性。
而这种品性,正是下一章的主题。
这条空荡荡的大道,还有一个李录反复强调的特征:走它的人得到的每一分回报,“在别人看来都是你应得的”。这就回到了整章的起点。为什么单纯为赚钱的人做不成?
因为大道正道上,赚的是你凭真本事、凭诚实、凭把事情弄懂而应得的钱,是那种复利地、和好公司一起把蛋糕做大挣来的钱。而旁门左道上,赚的往往是别人的无知税,是那种零和的、你多了别人就少了的钱。
前者走得慢却走得远、走得心安。后者走得快却走不长、也走不安稳。李录一辈子,就是那个宁可在空荡荡的大道上独自慢走,也不肯去挤热闹邪路的人。品格先于技术,说到底就是选择走哪条路的问题。而这个选择,跟聪明不聪明没关系,只跟你是个什么样的人有关。
讲完这一章,也正好能回答本书一直在铺垫的一个问题:我们凭什么信李录?答案就藏在“品格”这两个字里。
本书从第一章起就一路强调他的“诚实作为方法”。他主动坦白自己“职业生涯最大的失败”,做空;他老实承认“骨子里改不掉找极便宜证券的癖好”;他连自己演讲里把年份记错都不掩饰。
这些看似是“暴露弱点”的举动,恰恰是他品格最硬的证据。一个把“追求真知、杜绝自欺”当道德底线的人,本来就不会、也不屑于把自己包装成一尊完人。所以本书敢把他那些自我修正、前后出入的地方原样写出来。这不是在挑他的刺,而是在呈现他最可信的那一面。
品格不只是他做投资的底座,也是本书敢信他、敢照实写他的底气所在。一个说谎的人经不起这样照实地写,唯有一个诚实的人经得起。
下一章,本书接着往品格的更深处走,去看李录把价值投资讲成一场“修行”、讲成“一个人的熵减旅程”时,到底在讲什么。那四条他反复强调的投资品性,以及“熵减”这个奇特的词背后,藏着他对这门手艺最根本的理解。
本章依据
- B1|中文(2018《红周刊》奥马哈访谈,仅摘李录答段):品格论旗帜句(即访谈标题)“我从没见过单纯以赚钱为目的的人能创造出超凡业绩”、“单纯以赚钱为目的不会创造真正卓越的、超凡的业绩”;“预测的表现就是品行的外延”;巴菲特/芒格 50 余年没发新股、每年只领 10 万美元工资、“看不到任何的贪婪”。中文原话逐字(按语料原本,非消化稿的展开措辞)。
- A1|中文原本·亲述(2015 北大《价值投资在中国的展望》):两条道德底线——①“把对真知、智慧的追求当做是自己的道德责任,要有意识地杜绝一切屁股决定脑袋的理论”;②“把所有客户给你的每一分钱当做你父母辛勤积攒一辈子交给你打理的钱”,受托人责任“多多少少有些先天的基因在里面”;“投资的大道上却根本没人,交通一点都不堵塞……人都去哪了呢?旁门左道上车水马龙”;可持续=“你得到的东西在别人看来……都是你应得的东西”。中文原话逐字。
- B1|英文源·据英文整理(2019 北大问答):只服务大学捐赠基金、慈善基金与专注慈善的家族办公室,“we do not manage money simply to make the rich richer”。引用注“据英文整理”。
- 接榫(承前章):品格先于技术承第七章末(六条术皆有品性作底);“不为让富人更富”承第五章“无知税/信息剥削税”(看穿后另立规矩)。
- 反证(蓝图要求正面处理):①受托人“基因论”是李录的 judgment、非可验证事实,如实标为其观点、不写成定理;②“不为让富人更富而理财”既是伦理理想、也是商业模式的自我设限,是他有代价的个人选择、非行业通则,非价值投资的必要条件。
- 编辑判断(明示为本书判断):把“单纯为赚钱者做不成”读作“想赚钱的动机会在每个关键关口把人推向错误一边、钱是副产品非动机”;“预测是品行外延”即长期业绩是几十年品性选择的总账;把李录的洞见如实当洞见对待、而非当铁律供奉,恰是守其“追求真知”的道德底线。
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