第四部 纪律 · 第十七章
回购与分红:一家公司拿多余的钱去干嘛
这一部前三章讲的是他作为投资人的纪律——不用什么钱、怎么摆钱、怎么卖 put。这最后一章掉转视角,看他作为股东,怎么审一家公司的另一件大事:赚来花不完的钱,拿去干嘛。这就是资本配置——回购、分红,还是留在账上。
这一章会比别的章短。原因不是它不重要,而是他在这个题目上讲得少、也讲得散——它是本书全部语料里最小的一簇。但正因为量小、观点又锋利,这一章不硬撑长度,靠的是苹果、茅台、腾讯三家公司的实例把观点顶起来。他关于资本配置的看法,几乎全是就着这三家的具体做法讲出来的。
回购不创造价值,“能回购的原因”才创造
散户听到“公司要回购”就当利好,他偏要泼一盆冷水。他把话说得很冲:
“回购不会改变任何东西,能够回购的背后的原因才会。问出这种问题的人大概率是不知道我说的是什么的。”(id=316488416)
这句话是他资本配置观的总纲,得掰开看。一家公司回购注销自己的股票,确实能让每股对应的利润、资产变多,股价往往也涨——可他要指出的是:回购本身没往公司里注入任何新价值,它只是把公司本来就有的价值,在更少的股份之间重新分了一下。 真正创造价值的,是这家公司“有能力回购”这件事背后的东西:
“其实是不是回购没那么重要,但有没有回购的能力非常重要。回购能力的唯一的来源就是企业健康持续的盈利能力。很多公司市值很低也无法回购的原因实际上就是缺乏回购的能力,不是不想回购。”(id=288570860)
顺着这条逻辑,他把回购跟本书前面那句“公司真正的买家只有一个,就是公司自己”打通了。他说,那句话的意思“其实是说这个公司有能力买因为他能赚很多钱,和这个公司此时此刻是不是在回购(注销)或者分红其实并没有直接关系”,而且当场举了反例——“BRK 很多年都没有回购过,真正的投资者也没打过问号哈……BRK 近几年开始回购其实也是因为现金淹到脖子了”(id=286965007)。换句话说,回购不是价值的来源,是价值多到花不完之后的一个出口。 一家公司值不值得买,看的是它能不能持续赚很多钱(有没有回购的“能力”),而不是它这个季度有没有在回购(用没用这个“出口”)。伯克希尔几十年不回购照样伟大,恰恰因为它把赚来的钱投出了更高的回报——有更好的地方用钱,本就不该急着回购。
有意思的是,他在同一段里点了两个“早期没想明白的老板”——乔布斯和丁磊。这两家公司(苹果和网易)年轻时都攥着大把现金不还股东,两位创始人一时都没想通“花不完的钱该还回去”这个道理;但“他们或者公司最后都被迫或主动明白了,因为现金实在是太多了”。这个细节里藏着他的一个乐观判断:一家真能持续赚大钱的好公司,就算一时在资本配置上犯糊涂,现金堆到淹脖子的那一天,也终究会被逼着想明白。所以资本配置上的暂时不足,对一家赚钱能力足够强的公司,往往是可以等的——盈利能力是因,回购分红是果,因足够强,果早晚会来。这也预告了后面茅台那处张力的解法。
一处必须处理的张力:那回购到底有没有用?
这里立刻撞上一个反证。他一边说“回购不创造价值”,一边又反复讲苹果的回购怎么让他的持股比例自然上升、怎么是天大的好事——这不自相矛盾吗?
不矛盾,关键在“创造”和“显现”两个词的区别。他自己给了答案:
“回购不能带来隐含回报,但可能会让隐含回报显现速度加快一点点。”(id=262324156)
价值早就在公司的盈利能力里了,这是“隐含回报”;回购做的,不是创造这份回报,是让它更快地体现到留下来的每一股上。对一个像他这样打算长期持有、不打算卖的股东,回购的好处尤其实在:公司用赚来的现金在市场上把股票买走注销,他一股不卖,手里的比例却在被动上升,等于公司替他一点点增持了——而且股价越低、回购价越便宜,回购的股数越多,他被动增持得越快。所以他才说过那句听起来反常的话,大意是他巴不得苹果股价掉下来,因为这样回购更划算。这跟“回购不创造价值”一点不冲突:回购确实不无中生有,但它能把已有的价值,更快、更多地归拢到长期股东名下。 反对的是把回购当利好来炒的短视,认的是回购作为资本配置出口的效率。
好政策与坏政策:简单、清晰、可预期
既然回购只是一个出口,那怎么算用得好、用得坏?他的标准就三个词:简单、清晰、可预期。他心里的标杆是苹果:
“苹果的回购政策非常简单,就是维持公司现金中性(就是留够足够运转的钱),余钱全部用于回购和分红。”(id=232413033)
“现金中性”好在哪?好在它是一条不需要每年重新表演的规则——账上只留运转要用的钱,多出来的一律还给股东,年年如此,股东闭着眼都知道公司会怎么处置余钱。坏政策则相反,是每年搞一次“要回购多少”的声明,留一手、看心情。他把这两种明明白白对立起来,还点了茅台的名:
“这个’稳定’并没有下个月,半年,一年,三年以后如何回购的信息或者想法,颇有点像茅台的特别分红,并不知道以后会怎么样。苹果的分红及回购计划非常简单清晰,就是’现金中性’,就是不留多过经营需要的现金的意思。”(id=285483585)
“特别分红”这个词是关键——一件需要年年“特别”宣布一次的事,恰恰说明它不稳定;真稳定的政策,是写死的规则,用不着每年特别通知。 顺着“简单清晰”,他还给回购加了两条限定。一条是回购必须便宜时才做——他批评过某公司“未来 3 个月回购 5000 万”的短视,说“拿个 3 个亿在未来 3 年回购(只在便宜时回购)看起来要理性很多”(id=22027448);毕竟股价贵的时候回购,等于用公司的钱高价买自家股票,是毁价值而非增值。另一条是回购必须注销才算数——“回购的意思就是会注销的”(id=288150330),买回来不注销、转手又发给员工,那不叫回购,是换个名目的股权支付。至于回购和分红哪个好,他反倒看得很淡:“如果不考虑税收差别的话,实际上是没有区别的,收到分红的股东可以自己买”(id=300422222)——两者都是把花不完的钱还给股东,殊途同归;他真正在意的不是选哪个出口,是公司愿不愿意把余钱还出来。
分红不是加分项,乱花钱才是减分项
顺着“简单清晰”再往深走一层,会发现他对分红这件事本身其实相当无所谓。很多股东把“高分红”当成好公司的标志,他不这么看:
“分不分红其实和公司价值无关。老巴从来没分过红。”(id=21546207)
伯克希尔一分钱红都没分过,照样是他心中最好的公司之一——因为巴菲特总能把赚来的钱投出比分给股东更高的回报,留着不分才是对股东更负责。反过来,他买苹果、茅台、腾讯,也从来不是冲着分红去的:“我买茅台或苹果不是因为他们分红,而是因为他们是好公司。腾讯同理。”(id=122923281)在他这里,分红和回购都不是好公司的加分项,只是好公司现金多到花不完之后自然会发生的事——“好企业最后都会因为现金淹到脖子而开始分红或回购或者又分红又回购的(BRK 依然没有分红)”(id=302443818)。分不分、怎么分,全取决于一件事:“回购分红其实也不是必须的,取决于资金的使用效率。”(id=272642004)有比还给股东更好的用法(像伯克希尔那样),就该留着自己投;没有,就该老老实实还回来。
那既然分红本身无关价值,他为什么又总盯着一家公司还不还钱给股东?因为在他眼里,股东真正怕的从来不是“不分红”,是“乱花钱”。他讲得很直白——大部分股东最担心的,“不就是怕公司把赚到的钱乱花掉了吗?毕竟由自己乱花掉会感觉好一点嘛”(id=267742281)。所以还钱给股东(无论分红还是回购)的真正意义,不在于股东多拿了那笔现金,而在于公司主动放弃了乱花这笔钱的机会。 一家愿意把花不完的钱还出来的公司,等于向股东承诺“我不会拿你们的钱去做我没把握的事”;而一家把余钱越攒越多、又投不出好回报的公司,迟早会手痒,去搞多元化、搞看不懂的财务投资——这才是股东该怕的。分红和回购,本质是一道“约束公司别乱来”的闸,而不是一份“发给股东的福利”。
反证:他批评茅台不回购,却把茅台当 A 股唯一重仓
这就带出这一章最硬的一个张力。按他“简单、清晰、便宜时回购”的标准,茅台是不合格的——茅台长期不回购,他也直说了:
“茅台不回购肯定是不太对的,尤其是 100 块出头的那段时间……我能理解茅台不回购的原因,大概率是因为决策机制太复杂……茅台虽然不回购,但用比较高的比例的分红实现了相近的功能。”(id=216315412)
一个被他明确判为“资本配置不太对”的公司,怎么会是他 A 股几乎唯一的重仓?这道张力本书不回避。化解它的,正是那句“用比较高的比例的分红实现了相近的功能”。回购和分红本就殊途同归,茅台虽然不回购,但它把利润的大头以分红的形式还给了股东,等于换了个出口达到了相近的效果。更要紧的是,资本配置只是他看一家公司的众多维度之一,而不是决定性的那一维——茅台的商业模式、企业文化、护城河(这些留到第十九章细讲)足够强,强到能盖过它在资本配置上的这处瑕疵。他不因为一家公司某一项做得不够好就否掉它,而是全方位比较;茅台在资本配置上失一分,在别处赢回来的远不止一分。 二〇二四年茅台终于第一次搞了回购,他的反应几乎是欣慰的:“领导终于想开了?这也许会是个划时代的事件。多年后领导们会因为这个决策成就感满满的。”(id=305175221)——他从没放弃这个标准,只是没让这一处瑕疵挡住他对整家公司的判断。
回购的反面教材:腾讯
如果说苹果是资本配置的正面标杆,腾讯就是他手里的反面教材——而且他持有腾讯,照样不护短。他盯着一个具体数字发难:
“腾讯目前的股数比 2016 年还多,所以这些年的回购实际上全部都变成了员工股?苹果过去 10 年的股数已经减少了 40% 左右了。”(id=272333334)
这一句把“回购必须注销才算数”落到了实处:腾讯年年宣布回购,可它同时又给员工发出大量股票,一进一出,总股本不降反升——那些回购实际上没减少股份,只是抵消了员工股的稀释。对比苹果十年股数减少四成,高下立判。他对腾讯的另一处不满,是它拿股东的钱去做他看不懂的财务投资:“我不敢说腾讯是乱投资,但腾讯确实有很多财务投资是我很难理解的。我能接受战略投资,但财务投资为什么不能让股东们自己去决定呢?(就是把钱还给股东或回购股票的意思)”(id=232419364)——在他看来,公司赚了花不完的钱,若没有比股东更好的用法,就该还给股东,让股东自己去配置,而不是揽在手里做一堆不透明的财务投资。
编辑判断
本书对这一章的判断是:段永平的资本配置观,其实是他“买股票就是买公司”那句话的一个自然推论。既然买股票买的是公司未来现金流的折现,那么一家公司怎么处置它赚到的现金,就直接决定了这份现金流最终有多少能落到股东头上。回购也好、分红也好,本身都不创造价值——真正创造价值的是“能赚到花不完的钱”这件事;而好的资本配置,只是不让这份已经赚到的价值在公司账上被浪费、或被不透明地折腾掉。
这也解释了本书为什么把这一章放在“纪律”这一部:审一家公司的资本配置,跟他前几章“不做什么”的纪律是同构的——看的都不是它做了什么漂亮动作,而是它有没有在做不该做的事(把花不完的钱攥在手里、拿去做看不懂的财务投资、把回购变成员工股、在股价贵时回购)。苹果的“现金中性”之所以是标杆,不是因为它花样多,恰恰是因为它简单到没有花样、不留一手、不用每年表演。资本配置上,最好的政策往往是最无聊的那个——写死一条规则,然后年复一年地照做。这跟他对整个投资、整个经营的看法一脉相承:把不该做的都停掉,剩下的自然就对了。
还要补一句本书判断,是关于他这套资本配置观的边界的。他谈回购分红,落点始终在“公司别乱花股东的钱”,而不在“公司该怎么用好这笔钱去扩张”。这多半又跟他实业家的出身有关——他做了一辈子“更健康更长久比赚多少钱重要”的公司,骨子里对“把钱攥在手里图扩张、图更大”是警惕的,所以他看资本配置,本能地站在“约束”那一侧,而不是“进取”那一侧。这套观点用在苹果、茅台这种赚钱能力极强、余钱多到花不完的成熟公司上,几乎无往不利;但换一家还在高速成长、每一分留存利润都能投出高回报的年轻公司,“把钱还给股东”就未必是最优解了——那时候把钱留在公司里再投资,可能远比分掉更创造价值。他自己其实清楚这条边界(“取决于资金的使用效率”那句就是),只是他偏爱的、也最懂的,恰好是那类现金淹到脖子的成熟好公司。读者若把“该把钱还给股东”当成放之四海的铁律,就把一条针对特定公司的判断,误当成了普遍真理。
本章依据
- P1|本人问答(雪球,已剥壳)·回购祛魅:回购不创造价值·“能回购的背后原因才会”(id=316488416,2024-12-12);回购能力的唯一来源是持续盈利能力(id=288570860,2024-05-01);与“唯一买家是公司自己”打通·BRK 多年不回购仍伟大·乔布斯/丁磊早期现金太多(id=286965007,2024-04-20);回购不带来隐含回报只让其显现快一点(id=262324156,2023-09-29)。
- P1|本人问答(雪球,已剥壳)·好政策标准:苹果“现金中性·余钱全部回购分红”(id=232413033,2022-10-11);“稳定即不稳定”·茅台特别分红对照苹果现金中性(id=285483585,2024-04-10);只在便宜时回购·3 亿分 3 年比 5000 万分 3 个月理性(id=22027448,2012-07-20);分红简单透明·回购需判断便宜(id=21491955,2012-02-24);回购必须注销(id=288150330,2024-04-28);回购与分红不计税则无区别(id=300422222,2024-08-08)。
- P1|本人问答(雪球,已剥壳)·分红无关价值:分不分红和公司价值无关·老巴从不分红(id=21546207,2012-03-07);买苹果茅台腾讯不是因为分红(id=122923281,2019-03-13);好企业现金淹到脖子自然会分红/回购·BRK 依然不分红(id=302443818,2024-08-26);回购分红不是必须·取决于资金使用效率(id=272642004,2023-12-27);股东最担心的是公司乱花钱(id=267742281,2023-11-21)。
- P1|本人问答(雪球,已剥壳)·反证与实例:茅台不回购“不太对”·高分红实现相近功能(id=216315412,2022-04-07);茅台首次回购“划时代”(id=305175221,2024-09-20);腾讯回购全变员工股·股数比 2016 还多 vs 苹果十年减 40%(id=272333334,2023-12-25);批评腾讯不透明财务投资·该把钱还给股东(id=232419364,2022-10-11)。
- 交叉引用:茅台商业模式/护城河/重仓理由见第十九章;腾讯投资全貌见第二十一章;“公司唯一买家是自己”见本书第二部/第三部。
- 编辑判断(明示):本书两处为判断——其一,回购分红本身不创造价值、只决定已赚价值有多少落到股东头上,故资本配置观是“买股票就是买公司”的推论;其二,审资本配置与“不做什么”纪律同构,看的是有没有做不该做的事,最好的政策是最无聊、最不留一手的那个。二处均为本书判断,非段永平自陈。
本站正文为基于公开材料的独立编辑与研究归纳,不替代原始资料,也不构成投资建议。